지부상소(持斧上疏) 이야기

 최태호의 맛있는 우리말 [128] 지부상소(持斧上疏) 이야기

최태호 필진페이지 +입력 2023-12-29 06:30:00

  

▲ 최태호 중부대 한국어학과 교수·한국어문학회 회장

조선시대를 온전하게 유지할 수 있었던 것은 ‘선비 정신’ 덕이었다. 조선시대의 선비들은 왕이 잘못하면 도끼를 들고 들어가 상소문과 함께 올리면서 “왕이 잘못을 고치든지 아니면 이 도끼로 내 목을 쳐라”고 하면서 직언을 했다. 그것이 우리나라의 기틀을 세운 한국의 정신이었다. 고려시대에는 우탁이라는 사람이 도끼를 지고 상소를 올린 것으로 유명하다.

 

고려 충선왕(1275~1325)은 부왕인 충렬왕의 후궁인 숙창원비를 강간하는 범죄를 저질렀다. 후궁이지만 항렬로는 어머니에 해당하는 여인을 겁탈한 것은 패륜 중의 패륜이다. 이에 우탁이 흰옷에 도끼를 들고 대궐로 들어가 상소문을 올렸다(倬白衣持斧荷藁席詣闕 上疏敢諫). 측근의 신하는 감히 그것을 읽지 못하니 우탁이 소리를 친다. 임금을 바로잡지 못한 죄를 짓고 있다고….

 

충선왕도 부끄러운 기색(王有慚色)을 나타냈다고 실록에 적혀 있다. 이러한 우탁의 기개는 조선시대 선비들의 모범이 되었다. ‘백발가’라는 시조로 널리 알려진 선비였다. 이후 지부상소(持斧上疏·부월상소(斧鉞上疏)라고도 함)는 조선의 혼으로 자리 잡아 조헌과 최익현 등으로 이어졌다. 늘 직언하시던 은사 설촌 선생님이 그립다.

 

중부대 한국어학과 교수·한국어문학회 회장