[우리말 바루기] ‘시키다’를 줄여 쓰자

중앙일보

입력 2023.02.20 00:03

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다음 중 ‘시켰다’가 바르게 쓰인 것은?

㉠ 사표를 반려시켰다.

㉡ 환경을 개선시켰다.

㉢ 직원을 복직시켰다.

남으로 하여금 어떤 동작이나 행동을 하게 할 때 ‘시키다’는 말을 사용한다. 그러나 ‘시키다’가 어울리지 않는 곳에 쓰이는 예가 많다. 뜻을 분명하게 하거나 강조하려는 심리에서 ‘~시키다’를 남용하는 것으로 보인다. 대체로 ‘~하다’가 어울리는 자리에 ‘~시키다’를 쓰는 형태로 나타난다.

㉠을 보자. “사표를 반료시켰다”에서 ‘반료시켰다’는 ‘반료했다’로 충분한 표현이다. 굳이 ‘시켰다’고 해야 할 필요가 없다. 다른 사람을 통해 반려하도록 했다면 ‘반료시켰다’가 성립하기는 하나 이는 아주 특수한 경우다. ㉡“환경을 개선시켰다”도 마찬가지다. ‘개선했다’가 어울리는 표현이다.

그렇다면 ㉢“직원을 복직시켰다”는 어떨까? 문제가 없는 표현으로 정답이다. 직원을 복직하도록 했다는 의미이므로 ‘복직시켰다’가 적절한 표현이다. 만약 “직원을 복직했다”고 하면 말이 안 된다.

일상에서도 ‘시키다’를 남용하는 예가 많다. “너, 거짓말시키지 마라” “왜 거짓말시켰어”가 대표적이다. 스스로 거짓말을 하는 것이지 남에게 시켜서 하는 것이 아니므로 “너, 거짓말하지 마라” “왜 거짓말했어”라고 해야 한다.

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‘시키다’를 남용하면 말투나 어감이 거칠어지고 오히려 설득력을 떨어뜨리는 요소가 될 수도 있다. ‘~하다(~한다, ~했다)’로도 뜻이 충분히 통하는 경우  ‘~시키다’를 쓰지 않는 것이 바람직하다.

배상복 기자 sbbae@joongang.co.kr