한미군사연습 연기 제안 다음은 이산상봉?

남북 적십자, 11월 초 터키 IFRC 총회에서 만나 조정훈 기자  |  whoony@tongilnews.com

승인 2017.12.21  22:45:58

▲ 11월 6일 터키 안탈리아에서 개최된 ‘제21차 국제적십자사연맹(IFRC) 총회’에서 실시된 국제적십자사연맹 관리이사회 선거에서 아시아지역 대표 위원사로 대한적십자사가 선출됐다. 총회 기간 남북 접십자사 간 접촉이 있었던 것으로 확인됐다. [사진출처 - 대한적십자사 홈페이지] 문재인 정부가 2018 평창동계올림픽을 평화적 분위기에서 치르기 위해 한미연합군사연습 연기를 미국에 제안한 가운데, 다음 카드로 적십자 채널을 활용한 남북 이산가족상봉이나 국제기구를 통한 대북지원이 조만간 발표될 것이란 관측이 나와 주목된다. 복수의 정부 당국자는 21일 “11월 초 터키에서 열린 총회에 남북 적십자사가 참가해 남북 인사들이 만났다”며 “서로 의견을 교환했다”고 밝혔다. 현 정부 들어 남북 접십자사 간 접촉이 확인된 것은 처음이다. 지난 11월 6일부터 8일까지 터키 안탈리아에서 열린 제21차 국제적십자사연맹(IFRC) 총회에 대한적십자사 박경서 회장과 김성근 국제남북국장이 참가했으며, 북측에서는 백용호 조선적십자회 중앙위원회 집행부위원장 등이 참가했다. 이 자리에서 남측은 “남북관계 개선을 위해 남북의 적십자가 나서 이산가족상봉 등으로 물꼬를 터야 한다”고 제안했다고 한다. 하지만 북측 관계자는 “이산가족 상봉 등의 문제는 상부에서 논의할 일이지 적십자가 나설 문제는 아니다”라고 말해, “유의미한 만남은 아니었다”고 정부 당국자는 말했다. 그럼에도 불구하고 정부가 한.미연합군사연습 연기 제안에 이어 적십자사를 통한 설날 계기 이산가족 상봉이나 국제기구를 통한 대북 인도적 지원 발표 카드를 꺼낼 수 있다는 전망이 나오고 있다. 특히 내년 구정은 2월 16일로 평창동계올림픽(2.9~25) 기간에 해당된다. 앞서, 우리 정부는 지난 7월 17일 우리 정부는 ‘군사분계선에서 일체의 적대행위 중지’를 위한 남북군사당국회담과 이산가족 상봉을 위한 남북적십자회담 개최를 제안한 바 있다. 북측의 호응이 없는 상황이 이어지고 있지만 정부는 이산가족 상봉에 공을 들이고 있으며, “북한이 언제든 호응하기만을 기다린다”는 입장이다. 또한 박경서 한적 회장은 지난달 19일 <연합뉴스>와 인터뷰에서 국제적십자연맹이 주도하는 대북지원 국제공조체계인 협력합의전략(CAS)에 올해 4억 원의 예산을 배정했으며, “언젠가 모든 여건이 잘 될 때 이 돈도 보내려고 한다”고 밝힌 바 있다. 정통한 소식통은 21일 “조만간 적십자사의 발표가 있을 예정인 것으로 안다”고 전했다. 그러나 당국자들은 “아는 바 없다”고 부인했다. 문재인 대통령은 지난 19일 미국 <NBC방송>과 인터뷰에서 “한.미 양국은 올림픽 기간에 합동군사훈련을 연기하는 문제를 검토할 수 있다”며 “나는 미국 측에 그런 제안을 했고, 미국 측에서도 지금 검토하고 있다”고 공식 확인한 바 있다. 특히 청와대 고위관계자는 “북한 쪽에는 우리가 다른 라인을 통해서라든지 직접적으로 전달한 바 있다”고 밝혀, 한.미연합군사연습 연기 제안이 북측에도 전달됐음을 확인했다. 군사연습 연기는 북한이 평창동계올림픽 기간까지 도발을 멈춘다는 전제조건을 달고 있기 때문. 정부는 평창동계올림픽을 남북관계 개선의 분수령으로 삼는 분위기이다. 한.미군사연습 연기로 북한의 도발을 유예시키고, 적십자사를 통한 이산가족상봉 회담 개최나 대북 인도적 지원으로 명실상부한 ‘평화 올림픽’을 만들겠다는 시나리오로 풀이된다. 한 대북 소식통은 “지금 북한은 문 대통령의 중국 방문 직전 취한 대북 독자제재 조치로 인해 격앙된 분위기이고 말로만 하는 남측의 대화제의에 북이 응할 리 없는 상황”이라며 “전방지역에서 확성기 방송을 중단하는 것과 같은 구체적이고 선제적인 조치가 필요한 때”라고 짚었다. <저작권자 © 통일뉴스 무단전재 및 재배포금지>